The Northland

Heey,

Hierbij weer ff een update van mijn belevenissen in kiwiland! Zoals gepland ben ik 10 mei gestopt bij Balle Bros. Na 12 weken werken is het nu de hoogste tijd om een paar weken de toerist uit te hangen..! (voor zover ik dat nog niet deed) Het laatste weekend bij Balle Bros was het dik aan de regen dus hoefden we niet te werken. Omdat vrijdag mijn laatste werkdag was hebben we ‘s avonds met onze chef de nodige pinten gedronken om dit te vieren.

De volgende dag ben ik met koen naar de Nikau Caves (grotten) geweest. Een Schapenboer hier in de buurt bezit deze grotten en was niet te beroerd om ons er ff rondt te leiden. Dit is geen commerciële activiteit en de grotten zijn niet aangepast voor toeristen. Met andere woorden je wordt een beetje vies en neem geen camera mee want die gaat het niet overleven.. Dat bleek ook wel want we moesten tientallen meters door zeer nauwe doorgangen kruipen en deels door het water. De grot is 1 km lang en het was dus nog een hele operatie om aan de andere kant er weer uit te komen. In de grot bevinden zich veel stalagmieten en stalagtieten die duizenden jaren oud zijn. Ook leven er glowworms, deze leven met duizenden bij elkaar, als je de zaklamp uitdoet lijkt het net of je onder een sterrenhemel staat. Allemaal erg mooi om te zien en gedaan te hebben maar er zijn helaas geen foto’s van.

Maandag ben ik met de auto richting Auckland gereden. Ze gaven voor de hele week regen op dus dat zijn niet de meest ideale omstandigheden om rond te reizen. Het leek mij dus verstandig om een paar dagen in Auckland te verblijven, want in een stad is altijd wel wat te beleven, ook als het regent. Ik heb me auto bij een treinstation geparkeerd en ben met de trein naar downtown Auckland gegaan. Een overnachting voor mijn auto in de parkeergarage in Auckland was duurder dan mijn eigen overnachting, vandaar. Ik heb een paar dagen overnacht in Auckland Central Backpackers, een groot hostel in het centrum van Auckland. Ik sliep hier met 8 man op een kamer. Weinig privacy, weinig slaap maar wel gezellig en lekker goedkoop! Het hostel heeft in de kelder een eigen bar waar het elke avond dik feest is en bier tegen studenten/Backpackers prijzen..! Vrijdag heb ik met 25 andere backpackers meegedaan aan een pokertoernooi in dezelfde bar. Boven mijn verwachting had ik gewonnen en mocht ik de hoofdprijs in ontvangst nemen: $100,- Bartab. Oftewel voor $100,- gratis drinken. Dat was dus een gezellige avond.. De stad Auckland zelf is niet zo bijzonder, ben nog wel ff in de Skytower geweest (hoogste gebouw op het zuidelijk halfrond) maar verder is er weinig te beleven. (just another city) Het verblijf in het hostel was onwijs gezellig en heb veel mensen ontmoet. De meeste reizen alleen en het is dus makkelijk om contact te leggen.

Uiteindelijk heb ik twee Fransen ontmoet die wel interesse hadden om het mij mee te reizen naar het noorden. Ideaal want dat is gezelliger en goedkoper dan alleen. Dit waren prima gasten en vonden alles wel best en ’s avonds mooi aan het pils. Met drie man in de wagen is wel max want met alle bagage erbij zit het dan aardig vol. Het Noorden is behoorlijk bergachtig dus die dikke motor onder de kap was geen overbodige luxe! We hadden de hele week mooi weer, een enorme meevaller want normaal gesproken is het weer in deze tijd van het jaar niet zo geweldig. Het noorden is erg mooi en er is onwijs veel te doen. In de Bay of Islands (baai met 144 eilanden) hebben we een cruise gedaan met de bedoeling om dolfijnen te spotten en eventueel mee te zwemmen. Deze hebben we uiteindelijk niet gevonden, wel hebben we orka’s gezien. Dit is nogal uniek want die laten zich niet zo vaak zien en dolfijnen zal ik een andere keer nog wel zien. Gedurende de tour zijn we ook naar Cape Brett gevaren waar zich the hole in the rock bevindt. Het schijnt dat je in de bay of islands ook goed kan duiken en surfen maar ben van plan dat in Australië te doen.

Verder zijn we naar het noordelijkste puntje van NZ gereden, Cape Reinga. Hier komen de Tasman sea en de Pacific ocean samen. De laatste 30 km is een onverharde weg door de bergen en kost dus wat moeite om er te komen. Vlakbij Cape Reinga ligt een enorme zand duin, (Te Paki Giant sand dune) hier hebben we geprobeerd te Zandsurfen. Zelfs met mijn jarenlange snowboard ervaring viel dit nog niet mee maar was enorm lachen om te doen. Aan de westkust van het northland ligt Ninety mile beach, hier mag je met de auto over het strand rijden en dat hebben we dan ook gedaan. Het is wel op eigen risico want door de jaren heen zijn er al heel wat autootjes vast komen te zitten en uiteindelijk door de oceaan opgeslokt. Maar de Nissan heeft ons niet in de steek gelaten en zijn 90 mile verderop weer veilig op het asfalt beland.

Al met al was het een top week en heb veel lol gehad met die twee franse malloten. het reizen bevalt me dus prima! Komende week ga ik langzaamaan richting Hastings rijden waar ik vanaf 1 juni ga werken bij Island Bulbs.

Ik ga ervan uit dat in Nederland alles stabiel is en dat het inmiddels een beetje lekker weer is. Als er schokkende dingen zijn gebeurt dan hoor ik dat natuurlijk graag.

Foto’s staan weer op http://www.erikvanloon.hyves.nl/fotos
Grn. Erik